Beste vrienden in de Amicitia,

Hopelijk brengt dit blauwe boekje een beetje zonlicht in deze donkere dagen, alleszins letterlijk want we beginnen de donkerste maanden van het jaar, maar ook figuurlijk want ik tik dit neer in de week van de bank- en beurscrash en het ziet er niet naar uit dat we van die kant veel zonneschijn moeten verwachten.

Laat ons ervan uitgaan dat we eerder een blik werpen in onze wijnkelder en met vreugde vaststellen dat daar nog menig flesje op een geschikt moment ligt te wachten om een warme winteravond op te vrolijken.

Van bij het begin van de Amicitia in de jaren zeventig van de vorige eeuw, was één van de hoofdgedachten het vinden van kwaliteitswijn aan een aanvaardbare prijs en ik denk dat alle voorgangers-bestuursleden daar zeker hun steentje hebben toe bijgedragen.

Ook het programma dat u in dit boekje vindt probeert daaraan te beantwoorden: we trachten de degustatie-avonden betaalbaar te houden, rekening houdend met het feit dat de Faculty-Arenberg-schotel zowat 2/3 van het budget betekent en dat na aftrek van de vaste kosten (wijnbouwer-logies, fiches, te betalen BTW en derg.) er dus niet veel meer overschiet voor de essentie van de avond, namelijk de wijnen.
Een groot deel van het lidgeld wordt dan gebruikt om toch kwaliteit in het glas te hebben en de prijs binnen de perken te houden.

Wat hebben we nog in petto voor de rest van 2008 en voor 2009?

Op 21 november zowaar een topdegustatie van Italiaanse wijnen, nl. het huis Castello di Fonterutoli uit de Chianti Classico, met zijn wijnen uit de Maremma, uit de Chianti uiteraard tot en met hun top-wijn, de Siepi. In samenwerking met Calogero Licata, komt de eigenaar, nl. de markies Mazzei persoonlijk deze degustatie bijwonen!
Niet te missen dus, alle info in dit boekje.

Terwijl ondertussen de Bordeaux-reizigers op 13/11 hun reünie houden, staat de volgende wijnreis reeds volop in de steigers: van 9 of 10 mei 2009  tot 17 mei 2009 brengt Piet ons in vervoering met een trip door Noord-Italia, van de Trentino, Veneto, Emilia-Romagna tot in het sublieme Piëmont met topdomeinen. Liefhebbers, wees er snel bij en schrijf tijdig in voor deze reis (alle info in dit boekje).

We starten traditiegetrouw met een nieuwjaarsreceptie op vrijdag 16/1/2009, op een speciale locatie, nl. in de Vlerick-Management-school in de Vlamingenstraat, een pas gerenoveerd gebouw met een heel speciale architectuur. Jos Van Assche vertelt er ons alles over in het volgend blauw boekje.
 
Volgend jaar voorzien we weer een vijftal klassieke degustaties, zoals altijd met accent op Frankrijk en blik op de wereld: we starten in het uiterste zuiden van Spanje, in Andalucia, in Puerto de Santa Maria (tegenover Cádiz) met een sherry of Jerez of Xerez-degustatie, waarbij menigeen zijn scepticisme zal laten varen (zoals diegenen die de reis naar de streek in 2005 meemaakten met Hugo Pattyn) en ontdekken dat daar kwaliteit en verscheidenheid gemaakt wordt, waarmee de soms in de horeca geschonken “sherry” niet mee te vergelijken valt.

Nadien volgen nog 2 degustaties uit de Bourgogne, maar wel totaal verschillende, enerzijds uit de AOC Chablis, anderzijds uit de Côtes de Beaune met Meursault, Volnay en andere.

Het plechtig Kapittel in de Faculty introniseert onze trouwe gezellen. Als ere-gezel zal de heer Martin van het Champagne-huis Comte des Ouches onze gast zijn. Daarnaast wijnen uit andere franse wijnstreken en de heerlijke keuken van Arenberg@faculty.

In maart of april voorzien we nog een dagtrip naar een Limburgse wijnbouwer(s), enerzijds als reünie voor de nieuwe cursisten, anderzijds als leerrijke uitstap in onze poging om meer te weten te komen over wat er aan de fles wijn voorafgaat op het wijndomein (zoals in het Hageland, en in de Champagne vorig jaar).

Het najaar 2009 hopen we op Bordeaux en de Loire als afsluiters, maar daarover later meer.

Ik hoop jullie allen binnenkort te zien op een van onze activiteiten,

In Amicitia,

Mark Deurinck